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One very interesting feature of German is the use of pre-noun inserts. These are phrases which combine features of both adjectives and relative clauses, and which modify nouns. Like relative clauses, a pre-noun insert includes a verb form (a participle) and modifiers (prepositional phrases or adverbs). Like attributive adjectives, they appear before the noun and require the use of adjective endings. |
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Beispiele: |
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Below, the left column contains excerpts from on-line news reports about the flooding of Dresden and surrounding areas in the summer of 2002 and its economic impact on the EU budget. Notice the frequent use of pre-noun inserts. The center column contains the sentences rewritten using relative clauses, which more closely parallels English usage and may be more easily understood by English speakers. However, notice how much more economical and elegant the original sentences are, and you will know why pre-noun inserts are often preferred to relative clauses in German. |
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1. Im von den Fluten bedrohten Stadtteil Laubegast suedoestlich der Dresdner Innenstadt laufen die Evakuierungsmassnahmen seit dem fruehen Nachmittag. http://www.spiegel.de/panorama/0,1518,209622,00.html 3:35 PM 8/15/02 |
Im Stadtteil Laubegast suedoestlich der Dresdner Innenstadt, der von den Fluten bedroht wird, laufen die Evakuierungsmassnahmen seit dem fruehen Nachmittag. |
die Flut (-en) flood |
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2. Bis Samstagabend muessen zahlreiche von Ueberflutungen bedrohte Stadtteile mit 20.000 Bewohnern evakuiert werden, sagte Oberbuergermeister Lutz Truember (SPD). http://www.welt.de/daten/2002/08/15/0815vm350727.htx 3:37 PM 8/15/02 |
Bis Samstagabend muessen zahlreiche Stadtteile mit 20.000 Bewohnern, die von Ueberflutungen bedroht werden, evakuiert werden, sagte Oberbuergermeister Lutz Truember (SPD). |
zahlreich numerous |
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3. In Dresden hat die Elbe am Donnerstag den höchsten Pegelstand seit dem als sächsische Sintflut in die Annalen eingegangenen Hochwasser von 1845 erreicht. http://www.nzz.ch/2002/08/16/vm/page-article8C7ZU.html 3:42 PM 8/15/02 |
In Dresden hat die Elbe am Donnerstag den höchsten Pegelstand seit dem Hochwasser von 1845, die als sächsische Sintflut in die Annalen eingegangen ist, erreicht. |
höchst- highest |
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4. Gemessen wurde ein Wert von über acht Metern, angesichts der aus Tschechien herabströmenden Wassermassen wird bis zum Wochenende mit einem weiteren Anstieg gerechnet. http://www.nzz.ch/2002/08/16/vm/page-article8C7ZU.html 3:43 PM 8/15/02 |
Gemessen wurde ein Wert von über acht Metern, angesichts der Wassermassen, die aus Tschechien herabströmen, wird bis zum Wochenende mit einem weiteren Anstieg gerechnet. |
messen to measure |
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5. Die Behörden warnten: Sollte die Elbe den befürchteten Höchststand von knapp neun Metern erreichen, würde auch die bisher verschonte Neustadt überspült. http://www.nzz.ch/2002/08/16/vm/page-article8C7ZU.html |
Die Behörden warnten: Sollte die Elbe den befürchteten Höchststand von knapp neun Metern erreichen, würde auch die Neustadt, die bisher verschont wurde, überspült. |
die Behörde (-n) authorities |
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6. In der Sächsischen Schweiz ertrank ein Feuerwehrmann, als er unter ein im Wasser treibendes Auto geriet. http://www.nzz.ch/2002/08/16/vm/page-article8C7ZU.html 3:46 PM 8/15/02 |
In der Sächsischen Schweiz ertrank ein Feuerwehrmann, als er unter ein Auto, das im Wasser trieb, geriet. |
ertrinken to drown |
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7. Brandenburgs Ministerpräsident Platzeck erklärte am Donnerstag bereits, der am Unterlauf der Elbe gelegene Ort Wittenberge mit 20 000 Einwohnern müsse voraussichtlich nächste Woche geräumt werden. http://www.nzz.ch/2002/08/16/vm/page-article8C7ZU.html 3:49 PM 8/15/02 |
Brandenburgs Ministerpräsident Platzeck erklärte am Donnerstag bereits, der Ort Wittenberge mit 20 000 Einwohnern, der am Unterlauf der Elbe gelegen ist, müsse voraussichtlich nächste Woche geräumt werden. |
erklären to explain |
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8. Die EU-Kommission hat in Ermangelung einer einschlägigen Haushaltslinie keine Möglichkeit, zusätzliche direkte Finanzhilfen an die von Überschwemmungen heimgesuchten Mitgliedstaaten und Beitrittskandidaten zu leisten. http://www.nzz.ch/2002/08/16/vm/page-article8C7EM.html 3:51 PM 8/15/02 |
Die EU-Kommission hat in Ermangelung einer einschlägigen Haushaltslinie keine Möglichkeit, zusätzliche direkte Finanzhilfen an die Mitgliedstaaten und Beitrittskandidaten, die von Überschwemmungen heimgesucht werden, zu leisten. |
die Ermangelung (-en) lack |
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9. Die für kommendes Jahr geplante Steuerreform wird verschoben. http://www.diepresse.at/ 3:55 PM 8/15/02 |
Die Steuerreform, die für das Jahr, das kommt, geplant wurde, wird verschoben. | die Steuer (-n) tax verschieben, verschob, verschoben to put off, postpone |
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10. Schon das Nulldefizit hat sich als mühsam erreichbares (und inzwischen vorübergehend wieder aufgegebenes) Ziel erwiesen . . . http://www.diepresse.at/default.asp?channel=m&ressort=mk&id=303798 3:59 PM 8/15/02 |
Schon das Nulldefizit hat sich als ein Ziel erwiesen, das mühsam erreichbar (und inzwischen vorübergehend wieder aufgegeben worden) ist . . |
schon even, already |
| Below is an excerpt from an article on the 25th anniversary of the passing of Elvis Presley, which appreared in Die Welt. Look at the size of that third sentence! Only pre-noun inserts could make such a construction possible. Can you rewrite it using relative clauses in place of pre-noun inserts? Click here for a possible solution to the challenge! | |
"Elvis gab den Weißen ihren Körper zurück", befand Black Panther Eldridge Cleaver in "Soul On Ice". So ist es. Elvis ist Sinnlichkeit pur, von den schwarzblau gefärbten, sorgfältig frisierten, pomadig glänzenden Haaren über die vibrierende, flüssige, geschmeidige Stimme, die empfindsamen, zu einem verächtlichen Grinsen verzogenen Lippen, die kreisenden Hüften, zuckenden Beinen und lasziven Handbewegungen bis hin zu den den fett- und siruptriefenden Gerichten der Südstaatenküche, die der King gern in nächtlichen Fressorgien vertilgte. Alles an Elvis, dem jungen, schönen Elvis wie dem älteren, fetten Elvis ist Oberfläche, Erscheinung, Inszenierung - Körper eben. Der Schein ist das Sein.http://welt.de/daten/2002/08/16/0816ku350769.htx |
der Weiße (-n) the white man |
© A. Campitelli, {date}